아웃사이더 작가 리처드 라이트(Richard Wright, 1908-1960) 미국의 문화를 영원히 바꾸었다고 평가받는 흑인 작가. 「톰 아저씨의 아이들」「흑인의 아들」로 인기 작가가 되었다. 그는 흑인의 불행을 소재로 인도주의적 작품을 발표했다. 줄거리 크로스 데이먼은 시카고에 거주하고 있는 스물여섯 살의 흑인 우편국원이다. 시카고 대학에서 철학을 전공한 인텔리였으나, 교양이 장애가 되어 흑인 사회에 쉽게 동화되지 못하고, 아웃사이더로 살아 가기를 강요 당하고 있다. 5년 전에 결혼하여 세 자녀까지 얻었으나, 너무나 세속적인 흑인 아내와는 현재 별거 중이다. 그 사이 열여섯 살짜리 흑인 아가씨와 관계를 가져 임신하게 하였다. 그녀는 유산을 시키라는 크로스의 말을 거부하고, 크로스는 술로 시간을 보낸다...

분노의 포도 작가 존 스타인벡(JOhn Steinbeck, 1902-1968) 캘리포니아 주 몬텔레의 새리너스에서 출생. 학교 기관지에 단편과 시를 발표하며 작가를 지망하다 「분노의 포도」를 발표하면서, 작가로서의 지위를 확고히 했다. 「에덴의 동쪽」「금잔」등의 작품이 있다. 줄거리 오클라호마에 사는 가난한 농부 죠드 일가는 집을 버려야만 하는 처지가 돼, 선전 삐라에 희망으로 삼고, 캘리포니아로 향해 길을 떠났다. 모포와 취사 도구만을 그나마 고장난 낡은 자동차에 싣고, 2천 마일의 길을 가기 위해 산맥을 넘고 사막을 횡단했다. 그동안 조부모를 차례로 잃었으나, 매장할 여유도 없이 시체를 차에 실은 채 가야만 했다. 그들 이 겨우 캘리포니아에 도착했을 때에는, 그야말로 돈 한푼없는 빈털터리가 되었다. ..

바람과 함께 사라지다 작가 마가레트 미첼(Margaret Mitchel, 1905-1949) 조지아 주 애틀란타에서 출생. '애틀란타 저널'에 입사해 5년 동안 인터뷰 기사 등을 담당해 뒷 날 거작의 성공을 가져오는 데 도움이 된다. 10년 동안의 조사와 집필로 「바람과 함께 사라지다」를 완성했다. 줄거리 스칼레트 오하라는 미인은 아니었지만, 쌍동이 형제가 그러했듯이, 일단 그녀의 매력에 사로잡히면 그녀를 굉장한 미인으로 아는 것이었다. 스칼레트는 애쉴레를 은근히 좋아하고 있었지만, 그가 사촌 누이동생인 멜라니와 약혼하자 분통을 터뜨린다. 스칼레트는 애쉴레에 대한 복수심으로 멜라니의 오빠와 결혼을 한다. 남북전쟁이 터지고 미망인이 된 스칼레트는 애틀란타 시로 나와 임신 중인 멜라니와 함께 육군 병원에서 ..

노인과 바다 작가 헤밍웨이 줄거리 멕시코 만류에서 홀로 조각배를 띄우고 낚시질을 하면서 살고 있는 노인은 그를 따르는 소년에게 낚시하는 법을 가르쳐주곤 했다. 혼자서 먼 바다로 나간 노인은 이틀째 방어를 미끼로 늘어뜨려 놓던중 커다란 고기를 보게 되고 삼일째에 다시 그 커다란 고기를 잡게 되지만 상어의 습격을 받게 된다. 노인은 손에 상처를 입어가며 상어를 쫓지만 또다시 두마리의 상어가 습격해 오고 저녁까지 상어와 싸우느라 지쳐 버렸고 고기는 상어에게 모두 뜯기었다. 집으로 돌아온 노인은 오막살이로 돌아와 물을 한 모금 마시고 자빠지듯 쓰러져 곧 깊은 잠이 들었다. 그 다음날 아침 소년은 노인의 상처난 손을 보게 됐고 어부들이 노인의 배를 둘러싸고 고기의 해골을 구경하고 있는 것을 본다. 소년은 노인에게..

누구를 위하여 종은 울리나 작가 헤밍웨이 줄거리 스페인 내란이 한창일 때 미국에서 지원해 온 대학 교수 로버트 조단은 산에 걸려 있는 철교를 폭파하기 위해 화약을 가지고 근처 동굴에 몸을 숨기고 있었다. 거기서 그는 한 스페인 아가씨와 알게 되었다. 열 아홉 살의 마리아는 내란으로 부모를 잃었고, 이 동굴에 숨어 머리는 빡빡 깎여 있었다. 조단은 그녀를 사랑하게 되고 동굴에 숨어 있는 여성 투사인 피라르는 조단의 철교 폭파 임무를 돕겠다고 약속했다. 철교를 폭파하기 전날 밤, 마리아는 조단에게 자신이 파시스트에게 능욕을 당해 아이를 낳을 수 없는 몸일지도 모른다고 고백한다. 이튿날 아침, 적의 선두 전차가 철교에 도착했을 때 철교는 두 동강으로 끊어지고 전차는 낭떠러지 아래로 떨어졌다. 그러나, 적의 맹..

무기여 잘 있거라 작가 헤밍웨이(Ernest Hemingway, 1899-1961) 시카고 교외 오크 파크에서 출생. 전쟁에 참가하고 기자로 활동하며 작품을 썼다. 「무기여 잘 있거라」「해는 다시 떠오른다」「가진 자와 못 가진 자」등의 작품이 있으며, 「노인과 바다」로 1954년에 노벨 문학상을 수상했다. 줄거리 북부 이탈리아 전선에서 나(프레데릭 헨리 중위)는 이탈리아군의 야전 병원차 운전사로서 처참한 전선에서 카페와 매춘굴이 있는 후방을 왕래하고 있었다. 어느 날 친구인 리날디가 종군 간호원인 캐더린 바클리라는 미인을 소개했고 그녀는 내게 관심이 있는 듯했다. 전선에서 식사하는 중 포탄이 떨어져 양쪽 발에 부상을 입게 된 나는 후송되고 밀라노에 입원하여 수술을 기다리게 되었다. 그때 바클리도 전속되어..

대지 작가 펄 벅(Peal Buck, 1892-1973) 목사의 딸로 미국에서 태어나 4세 때 중국으로 건너가 상해에서 교육을 받았다. 소박한 휴머니즘과 지적인 정열로서 주로 중국을 무대로 한 소설을 썼다. 1938년 노벨 문학상을 수상. 「대지」「어머니의 초상」등의 대표작이 있다. 줄거리 대대손손 가난한 농사꾼으로 지내온 터이라 신부감을 고를 형편이 못된 황룽은 지주인 황가네 종으로 자란 여자를 돈을 주고 사오기로 했다. 그 여자의 이름은 아란이었고 예쁘지는 않았으나 건강했고, 좀처럼 입을 열줄 모르는 데다가 일을 썩 잘하는 여자였다. 일가의 생활은 점점 여유가 생기게 되었고, 조금씩 땅을 사들일 수도 있었다. 그들 사이에 네 번째 아이가 태어날 무렵, 흉년이 들어 무서운 굶주림이 몰아쳐 왔고 아란의 ..

위대한 개츠비 작가 피츠제럴드(Fracis Scott Fizgerald, 1896-1940) 미국 중서부 미네소타주에서 출생. 최초의 자서전적 장편 「낙원 이편에서」를 발표하여 일약 문단의 사랑을 받았다. 사치로운 성격으로 파티비용을 충당하기 위해 닥치는 대로 단편을 발표. 최고 걸작은 「위대한 개츠비」로서, 시대의 풍속과 정신을 멋지게 표현했다. 줄거리 나는 증권회사에 입사하여 뉴욕 근교 웨스트 에그 마을의 해협이 내려다 보이는 작은 집에 이사했다. 내가 사는 옆 집에는 개츠비라는 삼십대 부자가 살았는데, 그 집에서는 매일처럼 호화로운 파티가 벌어지곤 했다. 어느 날 밤 그 집 마당에서 홀로 하늘의 별과 해협 건너편을 바라보고 있는 개츠비의 모습을 보게 되었다. 해안 건너에는 내 대학 동창인 부호의 아..

느릅나무 그늘의 욕망 작가 유진 오닐(Eugene O'Neill, 1888-1953) 뉴욕에서 출생. 오닐이 죽은 뒤에 발표된 희곡 「밤으로의 긴 여로」는 자서전적 요소의 지옥을 보편적인 문제로 깊이 탐구한 걸작이다. 「지평선 너머」「느릅나무 그늘의 욕망」등의 작품으로 '현대 미국 연극의 아버지'라는 평가를 받았다. 줄거리 1850년 첫여름, 뉴잉글랜드에 소재한 개봇 일가의 농장. 전처 소생인 아들 시미언과 피터 그리고 후처 소생인 아들 에빈을 농장에 남겨 두고 어디엔가 행방을 감추었던 일흔여섯 살의 부친, 냉혹하다 하리만큼 완고한 이프레임이 돌아온다는 소식을 에빈에게서 들은 시미언과 피터, 그러나 부친이 돌아오자 이들 형제는 그의 압제로부터 벗어나 자유와 돈을 차지하기 위해 황금 붐으로 떠들썩한 캘리포..

마지막 잎새 작가 오 헨리(O. Henry, 1862-1910) 미국의 단편 작가. 본명은 윌리엄 시드니 포터. 공금 횡령죄로 옥중 생활을 하며 작가로 변신. 옥중에서 10여 편의 단편을 쓰고, 출감해 유머 작가로서 굉장한 인기가 있었다. 「양배추와 임금님」「400만」등 단편집 13권을 간행했다. 줄거리 11월에 들어서면서 폐렴으로 앓고 있는 존시는 살려는 의지를 보이지 않은 채 창 밖의 잎만 세고 있었다. 그리고 간호해 주는 친구 주우에게 마지막 잎새가 떨어지면 자신도 죽을 거라는 말을 한다. 그들의 밑층에 사는 화가인 베어만 노인은 40년 동안을 그림을 그리며 살았지만 아직 걸작을 그려보지 못했다. 주우는 노인에게 존시의 망상을 이야기하고 정말로 잎새와 함께 떠나가면 어쩌나 하고 걱정한다. 다음 날 ..