풀지 못한 열매 그 이름은 탱자

늘 이름이 알고 싶었던 열매가 있었다.
청대리 청대산 아래에서 씽크공장을 하는 형님집 울타리에는 이름을 알 수 없는 열매가 맺곤 했는데.....
여러사람 중에 이 열매의 이름을 아는 사람이 없다는 것이 참 신기했다.
주인도 모르는 열매가 울타리를 이루었다.
궁금해 하면서도 이름을 알 수 없었던 열매의 이름은 바로 탱자였다.
점심 때 막국수를 먹으려고 양양 둔전리 가는 방향의 상광정 막국수에서 막국수를 먹고 문을 나섰는데 바로 옆에 똑같은 열매가 있는 것이 아닌가....
궁금하던 차에 주인에게 물어보니 탱자란다.
아,말로만 듣던 탱자가 바로 이것이었구나.....

날카로운 가시 때문에 열매를 마음대로 딸 수가 없다. 예전에 귀양간 죄수가 달아나지 못하도록 울타리로 사용되었다고 한다. 현재 강화도에는 400년이 된 탱자나무가 있는데 고려 고종(재위 1213∼1259)이 몽고의 침입을 피해 있었던 곳이며, 조선 인조(재위 1623∼1649)도 정묘호란(1627) 때 난을 피했던 장소이다. 이 때 외적을 막는 수단으로 강화도에 성을 쌓고, 성 바깥쪽에 탱자나무를 심어서 외적이 쉽게 접근하지 못하도록 했다고 한다. 이 탱자나무는 그 때 심은 것이 살아남은 것으로 추측된다고 한다 1962년 천연기념물 78호로 지정되어 있다고 한다.

어린 과실을 말린 것을 지실이라 하고 성숙한 과실을 말린 것을 지각이라고 하는데 모두 약제로 쓰인다고 한다.

가을이면 노랗게 변해가는 탱자....탱자가 자랄 수 있는 기후가 북한 한계선이라서 강화도에서만 볼 수 있었는데 지금은 기후 변화로 이곳 양양에서도 볼 수 있다고 한다.

가시 때문에 제대로 만져 볼 수 없는 탱자 열매....
그동안 많은 사람들에게 물어봐도 속시원하게 들을 수 없었던 열매이름은 탱자였다.
탱자가라사대......앞으로 탱자열매를 많이 많이 알리도록 해라....
고 김형곤씨가 유머 1번지에서 뱉던 말들이 귀에 잉잉 거리는 듯 하다.