뽀빠이 이상용 사망 향년81세 방송 이력 학력 추억의 위문열차, 우정의 무대

어릴 적 라디오에서 듣던 KFN 국군방송 '위문열차'와  MBC TV에서 방영되던 '우정의 무대'하면 떠오르는 사람이 있습니다. 바로 뽀빠이로 잘 알려진 MC이자 방송인 이상용씨가 2025년 5월 9일 향년 81세로 별세했습니다.
이상룡씨는  건강상 이유로 서울 서초구 자택의 인근 병원에 다녀오다 길에서 쓰러져 서울성모병원으로 이송돼 응급치료를 받았지만 안타깝게 결국 사망한  것으로 알려졌습니다.

이미지: tvN 회장님네 사람들 캡쳐

이상용은 1944년 4월 2일에 충남 서천 서면에서 태어났으며 가족은 부인 윤희영과 슬하에 2남 1녀를 두었습니다. 이상용은 어릴 때 미숙아로 태어나 살 가망이 없다고 여긴 외삼촌이 생매장하였으나 막내 이모의 도움으로 살아났다고 합니다.학교 다닐 때 책가방을 들지 못할 정도로 힘이 없었지만 불굴의 노력으로 고등학교 시절에는 '미스터 대전고'로 선발되기도 했고 이후 고려대학교에 진학하여 농과대학에서 임학을 전공하며 학사 학위를 받았습니다. 대학 시절에도 보디빌더 대회에서 '미스터 고려대'로 뽑히고 응원단장을 맡는 등 활발한 활동을 이어갔습니다.

방송 데뷔와 활동

ROTC 5기로 군복무를 마친 이상용은 1971년 CBS 기독교 방송 MC로 방송에 데뷔한 후 평소 알고 지내던 같은 지역 출신MBC 변웅전 아나운서 소개로 1973년 MBC '유쾌한 청백전'에 보조MC로 활약하며 대중에게 알려지기 시작했습니다. 1975년 8월부터 9년 동안 KBS  어린이 노래 프로그램인 '모이자 노래하자'의 MC를 맡으면서 뽀빠이라는 별명을 얻으며 인기를 누렸습니다. 이상용이 '뽀빠이'라는 별명을 얻게 된 이유는 그의 외모와 성격에서 비롯되었습니다. 그는 강한 체격과 유머러스한 성격으로 많은 사람들에게 사랑받았고, 이러한 이미지가 '뽀빠이'라는 별명으로 이어졌습니다. 뽀빠이는 미국 만화 캐릭터인 '뽀빠이'와 유사한 외모와 성격을 지닌 그를 잘 표현해 주는 별명입니다.

이미지: 스포츠 서울

이상용은 맡는 프로그램마다 재치있는 유머 감각과 뛰어난 진행 능력 덕분에 많은 사랑을 받으며 1960년 말부터   KFN 국군방송 '위문열차' 를 15년 넘게 진행하였습니다, 스타의 등용문으로 여겨졌던 위문열차는 거처간 사회자도 다양한데 후라이보이 곽규석을 시작으로 송해, 이상용, 이하원, 박상규 등이 위문열차 사회자 출신입니다. 1990년대부터는 이훈, 서경석, 이민우, 홍경인, 박광현, 지성, 클릭비 김태형, NRG 노유민, 김재원, 손은아, 붐 등이 사회를 봤습니다.
또 이상용하면 빼놓을 수 없는 것이 MBC TV '우정의 무대'입니다. 그는 군부대와 다양한 행사에서 MC로 활동하며, 많은 군인들에게 위로와 즐거움을 주었습니다. 이러한 방송 활동은 그를 대중에게 더욱 친숙하게 만들어 주었습니다. 이상용은 1999년 MBC <아름다운 인생> 이후부터는 노인의 친구라고 할만큼 노인, 실버 대상 행사, 방송에 많이 나가곤 했습니다. 본인이 이제 노년이 되기도 했고, 노인 문제에도 관심이 많기 때문이라고 했습니다.

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이상용은 2021년 11월 13일 KBS2 예능프로그램 '불후의 명곡'에 송해, 이상벽, 임백천, 허참, 이택림, 이상용 등 전설의 명 MC 군단이 게스트로 등장했었는데 이곳에서 이상용은 자신이 위문열차를 진행하면서 방문한 군대 3200 곳이라고 밝혀 놀라움을 주기도 했습니다. 2024년 8월 tvN의 스토리 예능 '회장님네 사람들'에 출연하여 예전 자신이 진행하던 '우정의 무대'를 재연하가도 하였는데 이상용은 자신의 지갑을 꺼내들고, 55년째 천원 신권을 한가득 들고 다니는 사연과 함께 예전 공금횡령 사건으로 힘들었던 일과 그후 늘 품고 다니는 무혐의 재판 증명서를 공개하기도 했습니다. 횡령이라는 악성 루머로 인해 7년 동안 진행한 ‘우정의 무대’에서 억울하게 하차하게 돼, 이후 한이 맺힌 아버지까지 연달아 돌아가시고 이상용 자신도 미국으로 떠났던 희대의 사건의 진실에 대해 털어놓기도 했습니다.

81세의 나이에도 여전히 건강한 체력을 유지하며 방송활동을 이어가던 영원한 오빠 뽀빠이 이상용, 그가 갑작스레 우리곁을 떠났지만 우리에게 보여주었던 재치와 유머는 오래오래 팬들의 기억에 남을 것 같습니다.
삼가 고인의 명복을 빕니다.
 
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