찜질방 제대로 알고 즐기시나요?

요즘같이 날씨가 추워질 때면 뜨끈한 아랫목의 향수를 그리워하는 사람들로 찜질방은 북적거린다.
주말에는 가족끼리 도시락을 싸와 먹는 사람도 있는가 하면 뜨거운 찜질방 안에서 두 손을 꼭 잡고 있는 연인들, 땀 흘리며 책을 읽는 학생, 배와 몸 구석구석에 비닐을 칭칭 감고 이를 악물고 땀을 빼는 아줌마 등 갖가지 진풍경들을 볼 수 있다.

이처럼 인기를 끌고 있는 찜질방의 효과와 올바른 이용법을 살펴본다.

◆ 찜질방, 효능있나

전문의들에 따르면 적당한 찜질욕은 신진대사를 촉진하고 땀을 통해 노폐물을 배출시키며 근육조직을 부드럽게 해 근육통이나 어깨 결림 등 통증을 줄여주는 효과가 있다. 또 혈액이 맑아지면서 산성화된 체질을 알칼리성으로 바꿔주는 효능도 있으며, 긴장과 스트레스 해소에도 도움을 준다.

하지만 찜질방에서 30분 이상 땀을 내는 것은 좋지 않다. 긴 시간 동안 찜질욕을 즐기기보다 5분 정도 이용 한 뒤 10분 정도 쉬어 주는 것이 좋다. 또 찜질욕을 끝낸 후에는 30분에서 1시간 정도의 휴식을 취해 주는 것이 효과적이며, 갑자기 찬바람을 쐬는 것은 좋지 않다.

◆ 잘못 알고 있는 찜질방 상식

숙취에는 찜질방이 최고?

요즘은 회식을 마친 뒤 찜질방에서 잠을 자고 바로 회사로 출근하는 사람들이 많다. 하지만 숙취를 해소하려고 찜질방을 찾는 것은 금물이다. 술을 마신 사람은 몸속의 수분이 부족해지기 때문에 땀을 심하게 빼는 것은 위험하다.

다이어트에 효과가 있다?

찜질방처럼 강제적으로 땀을 내는 경우는 체지방감소와 아무런 상관이 없다. 운동으로 뺀 땀은 몸 안에 축적된 납 등의 중금속 중 일부가 땀과 함께 배출되지만, 찜질방에서 흘린 땀은 수분과 미네랄, 칼륨 등만이 빠져나간다. 대신 운동 후 수분 보충을 충분히 하고 찜질욕을 즐기면 뭉친 근육과 결림 등이 풀어져 효과를 볼 수 있다.

피부미용에 좋다?

보통 목욕을 하고 난 뒤에는 피부가 부드럽게 느껴진다. 그래서 피부가 좋아진다고 생각하는 사람이 많은데, 그것은 일시적인 현상일 뿐 시간이 지나면 곧 원상태 로 돌아가게 된다. 오히려 찜질욕은 땀을 많이 흘려 수분이 부족하게 되고 고온으로 인한 피부 손상을 가져 올 수 있다. 찜질욕 후에 감자나 오이로 팩을 해주면 달아오른 피부를 진정시켜주고 넓어진 모공에도 좋다.

특히 찜질방에서 행해지는 좌욕이나 부황 등의 의료시술은 오히려 병을 악화시킬 수 있는 만큼 절대 해서는 안된다.

빈속은 위험, 배를 든든히 채운다?

물론 빈속에 하는 찜질욕도 위험하지만 과식 또한 금물이다. 찜질방에 오래 있다보면 출출한 배를 달래려고 이것저것 군것질을 하게 된다. 하지만 배가 부른 상태 에서 찜질욕을 하게 되면 고온 때문에 위장의 부담이 가중되고, 소화불량에 걸리기 쉽다. 특히 이뇨작용을 부추기는 커피나 탄산음료는 삼가는 것이 좋다. 대신 물은 자주 마시고 미역국은 미네랄과 철분을 제공해주므로 적당히 먹으면 도움이 된다.

◆ 건강한 찜질욕 5계명

1. 30분 마다 물을 한잔씩 마신다.

2. 5분정도 찜질욕 후 10분씩 휴식을 취해준다.

3. 찜질욕 후에는 피부 보습제를 꼭 발라준다.

4. 모발은 적신 후 수건으로 감싸고 찜질욕을 한다.

5. 가급적 개인수건을 사용한다.

◆ 체질별 찜질욕 요령

- 소음인 = 반신욕이 좋으며, 10분 이상의 찜질욕은 금한다.

- 소양인 = 냉온요법이 좋으며, 60도 이상의 찜질욕은 금한다

- 태음인 = 고온욕이 좋으며, 100도 이상에서 1시간 이상 찜질욕은 금물이다.

- 태양인 = 저온욕이 좋으며, 손.발이 뜨거워지면 찜질욕을 중단한다.

대추밭한의원 홍성관 원장은 "찜질방이 다이어트와 피부미용, 관절염 등에 좋다는 속설에 많은 사람들이 찾고 있으나 오히려 잘못 이용하면 문제가 더 커질 수 있다"며 "특히 자신의 체질에 맞는 찜질요법을 알아야 한다"고 말했다.