며칠 전 서울에 갔을 때의 일이다. 아내를 의류 쇼핑몰에 내려주고 혼자 청계천을 걷다가 목이 말라 주변에 있는 마트를 찾았다. 그곳은 쇼핑몰 지하에 있는 직영 마트로 서울에 가면 늘 자주 이용하는 곳이다. 마트에 들어선 후 곧장 음료수가 진열되어 있는 곳으로 향해 망설임없이 헛개 음료수를 찾았다. 그런데 평소에 내가 사 먹던 제품의 가격이 너무나 비싸 선뜻 손이 가지 않았다. 비싸도 너무 비싸네 똑같은 제품인데 가격이 두 배나 차이나다니..... 술을 좋아하는 나는 예전부터 헛개음료를 자주 음용했다. 집에서 보리차 대신 헛개나무를 직접 끓여 먹다 헛개음료가 시판되면서 자주 이용하게 되었는데 요즘은 다양한 제품의 헛개음료가 나와 선택의 폭이 넓어졌다. 그동안 내가 즐겨 마시던 헛개음료를 광동제약 제품이었다..

한여름 오후의 나른함을 속 시원히 날려버릴 수 있는 방법은 없을까. 여러가지 방법이 있겠지만 의학적으론 커피 한잔을 마시는 것도 적절한 방법중 하나다. 커피 속에 함유된 카페인이 중추신경을 자극해 머리를 맑게 해주기 때문이다. 특히 한두 시간 뒤 긴급히 머리를 써야 할 상황이라면 카페인이 더욱 도움이 된다. 문제는 이러한 카페인의 약효 뒤엔 불면증과 무력감같은 남.오용의 반대급부가 도사리고 있다는 사실. 18세이하 청소년에게 판매금지된 술.담배의 알콜이나 니코틴과 달리 연령제한 없이 즐길 수 있다는 점도 카페인 바로 알기가 시급한 이유 중 하나다. 카페인에 대해 가장 큰 오해는 카페인이 커피에만 많이 들어 있는 것으로 생각하는 것. 그러나 카페인은 녹차.콜라.각종 드링크류와 두통약, 심지어 초컬릿에도 상..