점심 때면 종종 들리는 음식점이 있다. 저렴한 가격에 다양한 음식을 맛볼 수 있는 뷔페 집인데 속초에서 모르는 사람이 없을 정도로 많은 사람들이 이용하는 곳이다. 엑스포 광장 부근에 있어 관광객도 많이 찾는 이곳은 한 끼의 포만감을 느끼기에 딱 맞는 곳이다. 그런데 이집에 들릴 때 마다 눈이 가는 현수막이 하나 있다. 카운터 오른쪽에 걸어놓은 현수막에 부모라는 글귀가 눈에 띄는 데 처음 이곳에 왔을 때 읽다가 가슴이 먹먹해지고 눈물이 핑돌았다. 읽으면 읽을수록 가슴에 와 닿는 글귀.... 오늘은 그 글귀를 소개하고 싶다. 기분 좋은 포만감을 주고 싶다는 음식점 이름은 법대로..... 직접 차량을 운행해시골에 사시는 분이나 독거노인을 모셔 선행을 배풀기도 하는 음식점 주인의 마음을 대변하는 듯한 "부모"라..

지난 주에 가까운 사람들과 저녁식사를 하게 되었다. 그 중에는 노인 요양사 보호 교육을 함께 받은 사람들이 셋이 있었는데 서로 일이 바빠 만날 수 없던 사람들이라 더욱 반가웠다. 소문도 없이 이사를 가 버린 단골식당을 찾느라 한참을 헤맨 끝에 식사를 하게 되었는데 자연스럽게 노인 요양에 대한 이야기가 나왔고 그 자리에서 동석했던 통장 아주머니로 부터 뜻하지 않은 소식을 듣게 되었다. 아주머니께서 아파트에서 혼자 돌아가신 할머니 때문에 한동안 마음 고생을 했다는 것이었다. 평소에 남자보다 더 활동적이라는 이야기를 듣는 통장님은 동네 궂은 일을 마다하지 않는 사람으로 소문이 자자했는데 돌아가시기 일주일 전에 찾아 뵈었을 때 모습이 눈에 선해 더욱 가슴이 아프다고 했다. 동네의 후미진 아파트에 거주하게 된 것..

늘 지날 때 마다 들려보고 싶은 곳이 있었습니다. 그곳은 차량이 밀릴 때면 늘 우측에 눈에 띄는 작은 형제의 집 무료급식소입니다. 점심 때면 이곳에서 따듯한 한끼의 식사를 위해 많은 사람들이 모여든다고 합니다. 그동안 대부분의 무료급식소가 시에서 운영하거나 국가 보조를 받아서 운영하겠지 막연하게 생각하고 있었습니다. 오늘은 마침 터미널에 볼 일이 있어 갔다가 마침 점심시간이 가까워져 무작정 들려보기로 했습니다. 도대체 이곳에서 날마다 무료로 급식을 나누어주는 사람들은 누굴까.... 그런 궁금증을 안고 안으로 들어서려는데 마침 청소를 하시는 아저씨 한 분이 눈에 띄었습니다. 주변 정리를 하는 듯 떨어진 낙엽을 열심히 쓸고 계셨습니다. 가까이 다가가도 하던 일만 부지런히 하고 계셔 말 붙이기가 미안했습니다...